Od štyroch kabín k miliónovým sériám
DAF spustil výrobu v belgickom Oeveli 5. mája 1966. V ten deň zišli z linky prvé štyri kabíny. Už o dva mesiace neskôr závod vyrobil tisícu kabínu a vedenie oznámilo, že dokáže produkovať akýkoľvek typ kabíny z ponuky značky.
DAF vybral región Kempen strategicky. Po zatvorení baní a dielní na spracovanie diamantov tu našiel dostatok pracovnej sily. Pri diaľnici A13 získal pozemok s rozlohou 400 000 m² a v rekordnom čase postavil továreň s rozlohou 12 000 m².
V roku 1971 presunul z Eindhovenu do Westerlo aj výrobu náprav. Nová hala s rozlohou 13 000 m² rozšírila areál na impozantných 380 metrov pozdĺž diaľnice. Počet zamestnancov postupne vzrástol na tisíc.
Investície 650 miliónov eur za desať rokov
Za poslednú dekádu investovala spoločnosť do belgického závodu viac ako 650 miliónov eur. Peniaze smerovali do automatizácie, robotizácie, zvyšovania kvality aj do zlepšenia pracovných podmienok.
Nová lakovňa kabín s dĺžkou takmer 150 metrov dokáže aplikovať až 3 000 odtieňov. Roboty zabezpečujú vysokú presnosť a zároveň znižujú spotrebu farby. Moderné technológie znížili emisie o 50 percent.
V oddelení karosérií pracuje približne 145 robotov, ktoré plne automaticky zvárajú a kompletizujú skelet kabíny. Zamestnanci následne dokončujú kabíny podľa konkrétnej špecifikácie zákazníka. Výrobca kladie dôraz na ergonómiu, kvalitné osvetlenie a minimálnu hlučnosť pracovísk.
Aj výroba náprav prešla zásadnou modernizáciou. Závod zaviedol plne automatizované linky, modernizoval lakovňu a znížil environmentálnu záťaž. Keďže DAF vyvíja aj vyrába nápravy interne, dokáže ich presne prispôsobiť jednotlivým modelovým radom.
Kľúčová úloha pri výrobe novej generácie
Belgický závod vyrába kabíny a nápravy pre modely novej generácie:
- DAF XD
- DAF XF
- DAF XG
- DAF XG+
Tieto vozidlá vyvinuli od základu podľa najnovších európskych pravidiel pre hmotnosti a rozmery. Odborná porota im udelila titul Medzinárodné nákladné vozidlo roka 2022 a 2023. Elektrické verzie modelov XD a XF získali rovnaké ocenenie pre rok 2026.
Závod pracuje v režime „presne včas“. Kabíny a nápravy dodáva v správnom poradí do montážneho závodu v Eindhovene aj do spoločnosti Leyland Trucks vo Veľkej Británii. Výrobný systém koncernu PACCAR podporuje neustále zlepšovanie procesov a zapája zamestnancov do optimalizácie výroby.
Tri milióny náprav a 1,5 milióna kabín
V roku 2021 zišla z linky trojmiliónta náprava vyrobená vo Westerlo. V roku 2026 závod dosiahne hranicu 1,5 milióna vyrobených kabín.
V súčasnosti pracuje v závode približne 2 000 zamestnancov a DAF spolupracuje s 1 000 dodávateľmi, z toho približne 400 sídli v Belgicku. Belgická technologická federácia Agoria udelila závodu v roku 2024 titul „Továreň budúcnosti“.
Šesť desaťročí výroby potvrdzuje, že belgický závod patrí medzi piliere európskej produkcie nákladných vozidiel. DAF tu vybudoval moderné centrum, ktoré kombinuje výkon, kvalitu a dôraz na udržateľnosť.
