Najprv 11 úradov, potom celá EÚ
JCB získalo na začiatku roka 2025 povolenia od 11 licenčných úradov, ktoré pokryli 10 európskych krajín. Išlo však o individuálne rozhodnutia podľa pravidiel pre nové technológie, nie o jednotné schválenie platné v celej Európskej únii.
Zásadný krok nasledoval v máji 2025, keď JCB získalo plné typové schválenie EÚ podľa nariadenia 2016/1628. Motor splnil emisnú normu Stage V pre necestné pojazdné stroje. Výrobca ho odvtedy môže ponúkať vo všetkých 27 štátoch EÚ aj v ďalších krajinách, ktoré uznávajú európske typové schválenia.
Namiesto nafty spaľuje vodík
Vodíkový motor nefunguje ako palivový článok. Palivový článok vyrába elektrinu, ktorá následne poháňa elektromotor. Riešenie JCB spaľuje vodík vo valcoch a mechanicky roztáča kľukový hriadeľ podobne ako klasický benzínový alebo naftový motor.
JCB použilo známe konštrukčné princípy a dodávateľské reťazce, no motor prispôsobilo vlastnostiam vodíka. Verzia určená pre rýpadlo-nakladač 3CX Hydrogen má objem 4,8 litra a výkon 55 kW. Podľa výrobcu dosahuje rovnaký výkon aj krútiaci moment ako porovnateľná naftová verzia a vyžaduje podobné servisné intervaly.
Stroj nesie na streche kabíny tri kompozitné nádrže s tlakom 350 bar. Ich zásoba má vystačiť na celodennú prácu. JCB zároveň vyvinulo mobilné tankovacie zariadenie, ktoré môže dopĺňať palivo priamo na pracovisku.
Batérie sa nehodia na každý stroj
Batériový pohon dáva zmysel v menších strojoch, ktoré pracujú v mestách, halách alebo na miestach s dostupnou elektrickou prípojkou. Ťažké rýpadlá, teleskopické manipulátory a poľnohospodárska technika však často pracujú dlhé zmeny ďaleko od výkonnej elektrickej siete.
Veľká batéria by zvýšila hmotnosť a cenu stroja, pričom nabíjanie by mohlo narušiť pracovný harmonogram. Vodík umožňuje zachovať spôsob práce známy z naftovej techniky a výrazne skrátiť čas potrebný na doplnenie energie.
JCB do mája 2026 vyrobilo viac ako 150 skúšobných motorov. Firma ich nasadila v rýpadlách-nakladačoch, teleskopických manipulátoroch Loadall a generátoroch. Model 3CX Hydrogen už výrobca zaradil do sériovej produkcie.
Vypúšťa motor naozaj iba vodu?
Krátka odpoveď znie: nie tak celkom. Vodík neobsahuje uhlík, preto pri jeho spaľovaní nevzniká CO₂ zo samotného paliva ani sadze typické pre naftový motor. Hlavný produkt reakcie skutočne tvorí vodná para.
Vysoké teploty však môžu spájať dusík a kyslík zo vzduchu, čím vznikajú oxidy dusíka. JCB tvrdí, že motor napriek tomu spĺňa normu Stage V bez filtra pevných častíc, systému SCR a oxidačného katalyzátora.
Tvrdenie, že z výfuku vychádza výhradne voda, preto predstavuje marketingové zjednodušenie. Presnejšie možno povedať, že motor pri spaľovaní vodíka neprodukuje CO₂ z paliva a vytvára iba veľmi nízke množstvo ďalších emisií.
Rozhodne spôsob výroby vodíka
Celkový ekologický prínos závisí od pôvodu paliva. Vodík vyrobený elektrolýzou pomocou obnoviteľnej elektriny môže výrazne znížiť emisie počas celého životného cyklu. Pri výrobe zo zemného plynu však vzniká značné množstvo CO₂ ešte pred natankovaním stroja.
Typové schválenie odstránilo veľkú legislatívnu prekážku. O úspechu vodíkových strojov teraz rozhodnú najmä cena paliva, jeho pôvod a dostupnosť priamo na pracoviskách.
